Ces scientifiques, emmenés par l'Institut national d'informatique, prévoient que leur poulain réussira ce test ardu d'ici à 2021.

L'intelligence artificielle du robot «doit convertir les questions formulées en langue japonaise en formules et équations, un langage compréhensible par l'ordinateur, puis les résoudre via un système d'algèbre informatique», explique Hidenao Iwane, du groupe d'informatique Fujitsu qui vient d'annoncer sa participation au projet.

L'an passé, un superordinateur d'IBM a battu deux candidats humains lors d'un jeu télévisé d'une chaîne américaine.

Appelé Watson, cet ordinateur comprend le langage parlé et peut en tirer des indices, rassembler des informations et les analyser à grande vitesse avant d'établir des réponses possibles et de choisir la plus probable.

Mais M. Iwane souligne qu'il est beaucoup plus difficile de faire passer le test de l'université de Tokyo, divisé en cinq grandes matières (mathématiques, sciences physiques/biologie, sciences humaines, langue japonaise et langue étrangère).

«Watson analyse les mots clés d'une question d'un jeu et en tire la réponse la plus probable. Pour répondre à la question d'un examen toutefois, vous devez saisir très précisément son intitulé», souligne-t-il. «Or faire comprendre un texte destiné aux humains à un ordinateur n'est pas une tâche aisée».