L'office de tourisme régional a reçu la mauvaise nouvelle vendredi après une campagne de promotion de plusieurs semaines. Les organisateurs souhaitaient que la baie de 270 kilomètres de long, partagée entre la Nouvelle-Écosse et le Nouveau-Brunswick, soit officiellement qualifiée de «merveille de la nature».

Plus de 100 milliards de tonnes d'eau pénètrent puis ressortent dans la baie lors de chaque cycle de marée, sculptant les côtes.

Les premiers ministres du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse ont tous deux fait la promotion de la candidature de la baie de Fundy.

La compétition était basée sur les votes du public, qui pouvait s'exprimer par l'entremise d'Internet.

Les sept merveilles qui ont été retenues de façon provisoire - car il reste des votes à compiler - sont: l'Amazonie (au Brésil et plusieurs autres pays), la baie d'Halong (au Vietnam), les Chutes d'Iguazu (en Argentine et au Brésil), l'Île Jeju (en Corée du Sud), le Komodo (en Indonésie), la rivière souterraine Puerto Princesa (aux Philippines) et la Montagne de la Table (en Afrique du Sud).

La baie de Fundy avait tout de même été retenue parmi 28 finalistes, mais n'a pas survécu au tour suivant.

La mer Morte, en Israël, en Jordanie et en Palestine, et la Grande Barrière de Corail ont été éliminées en même temps que la baie de Fundy.

Mais Terri McCulloch de Tourisme baie de Fundy, qui a milité pendant quatre ans pour que la baie fasse partie du palmarès, a déclaré que malgré l'échec, la quête a attiré l'attention du monde sur le site.

Elle s'est dit déçue que la baie n'ait pas réussi à accéder à la liste finale mais affirme n'avoir aucun regret.

«On a fait une campagne incroyable et on voit déjà certains effets reliés à notre participation», a-t-elle déclaré.

Selon le ministre du Tourisme de la Nouvelle-Écosse, Percy Paris, la campagne a offert à la région une visibilité qui vaut des millions de dollars.