La ville australienne devance la canadienne Vancouver, habituée des premières places ces dix dernières années, mais qui se retrouve cette fois-ci au troisième rang, juste derrière la capitale autrichienne, Vienne.

Parmi les dix villes les plus faciles à vivre figurent, outre Melbourne, trois autres cités australiennes: Sydney (6è), Perth et Adelaïde (8è toutes les deux).

Le Canada est lui aussi bien placé, avec Toronto et Calgary occupant respectivement les 4è et 5è places.

La capitale finlandaise Helsinki est au 7è rang et Auckland, en Nouvelle-Zélande, au 10è rang, a précisé cette étude réalisée par Economist Intelligence Unit.

Plusieurs critères sont entrés en ligne de compte pour ce classement: stabilité sociale et politique, taux de criminalité, accès à des soins médicaux de qualité, vie culturelle, environnement, scolarité et infrastructures.

«L'Australie, avec une faible densité de population et un taux de criminalité relativement bas, continue d'avoir sur son sol plusieurs des villes les plus agréables à vivre», a déclaré le responsable de l'étude, Jon Copestake.

«Malgré la hausse du coût de la vie, alimentée par la force du dollar australien, ces villes offrent toute une série de facteurs qui les rendent très attractives», a-t-il ajouté.

Paris arrive en 16è rang, Tokyo à la 18è. Aux États-Unis, la ville la mieux classée est Honolulu (26è). Londres est en 53è position, juste derrière Singapour.

Athènes, capitale d'un pays en crise, abandonne cinq places par rapport au classement précédent, et est désormais en 67è position.

Tripoli passe de la 107è place à la 135è.

Comme lors du précédent classement, Harare arrive en dernier, juste devant les capitales du Bangladesh, Dacca, et de la Papouasie Nouvelle-Guinée, Port Moresby.